ফাইনাল হারের পর আবেগপ্রবণ মেসি, ‘হৃদয় দিয়ে খেলেছি, স্পেন যোগ্য বিজয়ী’

স্বপ্নের ট্রফি থেকে হাত কয়েক দূরত্বে গিয়েই থেমে গেল লিওনেল মেসির নেতৃত্বাধীন আর্জেন্টিনা। নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে স্পেনের বিপক্ষে অতিরিক্ত সময়ের গোলে হারের পর রানার্সআপ মেডেল গলায় ঝুলিয়ে মাঠ ছাড়ার সময় মেসির চোখে ছিল জল, হৃদয়ে ছিল গভীর বিষাদ। তবে জয়ের সবটুকু কৃতিত্ব প্রতিপক্ষ স্পেনকেই দিলেন এই আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি।

পুরো ম্যাচে স্পেনের আধিপত্য ছিল স্পষ্ট। বল দখল, পাসিং এবং আক্রমণের প্রতিটি সূচকে আর্জেন্টিনার চেয়ে যোজন যোজন এগিয়ে ছিল স্প্যানিশরা। ম্যাচের পরিসংখ্যান বলছে, গোলে শটের দিক থেকে স্পেন ২০-২ ব্যবধানে এগিয়ে ছিল এবং পাসের সংখ্যায় ৮৪৫-৪৩৩ ব্যবধানে আর্জেন্টিনাকে রীতিমতো কোণঠাসা করে রেখেছিল লা রোজারা। 

এমন পারফরম্যান্সের পর দর্শকদের সঙ্গে অনুভূতি ভাগাভাগি করতে গিয়ে নিজের কান্না আটকে রাখতে পারেননি মেসি। অবশ্য স্পেনের প্রশংসা করতে দ্বিধা করেননি আর্জেন্টিনার অধিনায়ক। তিনি অকপটে স্বীকার করে নেন, ‘সত্যি বলতে, ওরা আমাদের চেয়ে ভালো খেলেছে। আমরা খেলায় হেরেছি এবং আমরা তা মেনে নিচ্ছি।’

১৯৬২ সালে ব্রাজিলের পর টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জেতার খোঁজে ছিল আর্জেন্টিনা। কিন্তু আর্জেন্টিনার কোটি কোটি ভক্তের স্বপ্নভঙ্গ হওয়ার পর মেসি ভক্তদের প্রতি নিজের দায়বদ্ধতার কথা তুলে ধরেন। তিনি আবেগঘন কণ্ঠে বলেন, ‘আমি দুঃখিত, তবে আমি জানি যে আমরা আমাদের পুরো হৃদয় দিয়ে খেলেছি।’

ফলাফল নিজের পক্ষে না এলেও পুরো টুর্নামেন্টে সতীর্থদের লড়াই এবং সমর্থকদের অকুণ্ঠ সমর্থনকে কুর্নিশ জানিয়েছেন মেসি। পরাজয়ের হতাশায় ডুবে না থেকে তিনি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন, ‘এই হার মানে এই নয় যে আমরা এ পর্যন্ত যা কিছু করেছি তা ভুলে যাব। আমি আমার দেশের মানুষ, সতীর্থ ও আমার দেশকে ধন্যবাদ জানাতে চাই।’

টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন নিয়ে মাঠে নামা মেসি ও তার দল শেষ পর্যন্ত শিরোপা ধরে রাখতে না পারলেও, পরাজয়কে সসম্মানে মেনে নিয়ে মেসি আবারও প্রমাণ করলেন কেন তিনি ফুটবলের সত্যিকারের ভদ্রলোক। মাঠ ছাড়ার আগে তার সেই চোখের জল কেবল একটি পরাজয়ের কষ্টই নয়, বরং এক বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের শেষ বিশ্বকাপের মঞ্চে আবেগপূর্ণ বিদায়ের প্রতীক হয়ে রইল।